太陽が地球の周りを回るのではなく、地球が太陽の周りを回っていることに気づいたガリレイ。 そんな彼に背の低い司祭が訪ねてきた。 鼻を鳴らすガリレイに背の低い司祭は言う。 「私はカンパーニャにいる農夫の息子として育ちました。 そこの農夫たちは素朴な人々です。 彼らはオリーブの木に関しては知らないことはありませんが、他には本当にあまり知っていることがありません」

이재명 더불어민주당 대표, 강은미 정의당 의원 윤희숙 진보당 상임대표와 시민들이 20일 오후 서울 중구 세종대로에서 열린 후쿠시마 오염수 투기 저지 대회를 마친 뒤 방사성 오염수 해양투기 반대 구호를 외치며 행진을 하고 있다 /뉴스1
共に民主党のイ·ジェミョン代表、正義党のカン·ウンミ議員のユン·ヒスク常任代表と市民たちが20日午後、ソウル中区世宗大路で開かれた福島汚染水投機阻止大会を終えた後、放射性汚染水海洋投機反対スローガンを叫びながら行進している /ニュース1

背の低い司祭は言う。 暖炉のそばに座ってチーズのかけらを食べる農夫たち、しわくちゃになった曲がった手で薪を割って畑仕事をする彼らにとって、天動説と地動説の違いは単純な学説対立ではない。 その辛くて苦しい生活に意味があるかどうかの問題だ。 ガリレイの地動説は民衆に力を与えない。 むしろ人生の意味と希望を奪っていくだろう。

「もし私が、彼らが立っているところは宙から他の星の周りを絶えず回っている単なる小さな石の塊の上だと、数多くの星の一つ、実に何でもない星の上だと言ったら、私の家族は何と言うでしょうか? 今になって、窮乏の中でのその途方もない忍耐と和解が何のために必要で有用でしょうか」

ドイツの劇作家ベルトルト·ブレヒト。彼は代表作の一つである「ガリレイの生涯」を通じて知識人の役割について重い質問を投げかけた。 知識人は働かない。 生産活動をしない人だ。 代わりに知的活動に邁進し、そのように知った真実を大衆に伝えることで世の中での使い道を全うする。

問題はまさにその地点にある。 知識人の鉄石のような自己確信とは異なり、いざ「民衆」たちは真実を望まないとしたら? 科学に基づいた索漠として冷静な事実の代わりに、彼らの胸をときめかせる「ストーリーテリング」だけを望んでいるならどうすればいいだろうか? 民衆を目覚めさせることは知識人の使命である。 しかし、それが究極的に民衆により良い人生を提供するためのものなら、時には真実を言わないほうがいいのではないだろうか?

今日、地球が太陽の周りを回っているということはもはや議論の対象ではない。 法王庁さえも1633年のガリレイ裁判に対して謝罪と反省の意を表明して久しい。 しかし、ブレヒトが劇的に形象化した対立構図は依然として残っている。 厳然たる科学的事実を隠したり話さない人々、大衆に正しい情報を伝達する代わりに大衆が聞きたがる話を騒ぐのがより正しいことだと信じる「背の低い司祭」たちが、堂々と知識人のふりをして歩き回っているのだ。

福島原発汚染水論議を思い出してみよう。 福島は毎年22テラベクレル(22Tbq)の三重水素を太平洋に放出する予定だ。 恐ろしく聞こえるが、実状は薄っぺらぼうで虚しいほどだ。 放射能も自然の一部だ。 毎年大気圏の中には5万から7万Tbqの三重水素が生成されている。 太平洋にはすでに活動量300万Tbqの三重水素が存在しているのだ。

福島原発の汚染水はカナダと米国に向けて太平洋沿岸を一周して福島に戻ることになり、それでも他の海流の影響で韓国の海にはほとんど戻らない。 一方、2018年基準で古里原発は毎年東海に50Tbqの三重水素を放出してきたが、私たちの海は「放射能だらけ」にはならなかった。 自然自ら作り出す放射能に比べれば微々たる水準に過ぎない。 地球が太陽の周りを回るのと同じくらい理論の余地がない科学的事実だ。

もちろん、大衆の認識は簡単に変わらない。 今も世の中には地球が平らだと信じる人々がいる。 依然として天動説を固守する人もいるだろう。 チェルノブイリと福島原発事故の影響を考慮しても、原子力は最も安全で環境にやさしいエネルギー源だ。 このような科学的事実を大衆が常識として受け入れるためには、より多くの歳月と啓蒙が必要だろう。

問題はあの「背の低い司祭」たちだ。 法王の権威を背負って民衆に地獄を持ち上げ、怖がらせ、十一条を貰いながら免罰符を売っていた司祭のように、彼らは反核運動の外皮をかぶって反日と反米を扇動している。 海水で薄める原発汚染水について「飲んでもいいのか」という末梢的な言い争いだけを繰り返す。

ブレヒトを尊敬し、ガリレイに従うという多くの進歩知識人や科学者たちは口をつぐんだ。 民主党の政治攻勢を助けなければありがたいほどだ。 彼らが何と言おうと、真実は明らかだ。 何がどうであれ海流は回る。

ur:https://www.chosun.com/opinion/chosun_column/2023/05/26/BBWZQD4WDJF5VENYZBGZ3RDIQQ/?fbclid=IwAR0INMtEYfIOfaZ4rmD_aCk0WRlfeWLJkN-gMkADU2w8lFw9AHjAtMZebMY